從光明燈到無盡燈

緣起於照明的需要、點燈意義的轉變

點燈，最原始的本意就是照明。隨著歷史演進，以及宗教、文化、習俗的沿襲，其意義衍生為光明、希望、祈禱與祝福，甚至有占卜吉凶的功能。

燈發出的光與熱，帶來光明與溫暖，受人崇敬，宗教儀式上的點燈，更增長人們的信心，例如早期的祅教，對火十分崇拜，因為火象徵光明；漢民族則習慣過年時，到寺院點光明燈，希望平安順利、願望達成；西藏人點酥油燈早已融入生活，隨時布施、供養三寶，增進道心；天主教徒習慣於教堂的燭台點根蠟燭，對著聖像祈禱或是反省，著名的巴黎聖母院終年燭火不滅……

點燈儀式在佛敎由來已久，起源於「貧女點燈」的典故。婦人難陀看到他人點燈供養佛陀，也發心供養，利用辛苦乞討的錢買酥油點燈，結果當所有人的燈都熄滅時，唯獨她那盞燈依然亮著，這個故事讓人看到點燈時，無所求的供養心最是珍貴，而不是取決點燈盞數、金錢多寡。

《佛說施燈功德經》說明點燈可得相貌莊嚴、資財充足、具大善根、得大智慧等四種可樂之法。點燈儀式流傳千年，無論漢傳或藏傳佛教，寺院皆提供點燈，希望信眾將願望透過個人的信心與佛菩薩的支持力感應道交，而產生圓滿結果。

許多沒有信仰或是堅信科學的人，會質疑或曲解點燈的效益，其實，當人們到寺院或在網路點燈的當下，已種下善念，獻上對他人的祝福，並提醒自己完成願望、精進道業；點燈的金錢是財布施，能護持寺院弘揚佛法，讓更多人得到法布施。達賴喇嘛逢新春之際，也會領著信徒一起點燈，許下希望眾人離苦得樂、世界和平的願望。

無盡燈，智慧與慈悲的心燈

點燈真正的意義，在於讓自己內在的願望，藉由供燈受到佛陀的護佑，藉光亮掃除生命的愚闇，提醒自己時時觀照自身，進而產生行為動力。不必計較哪盞燈是自己的，把點燈之心願提升到如太陽放光遍照世人、雨水滋潤大地的自利利他願心，將無盡無量的光明利益迴向所有法界眾生，這種菩薩精神就是點燈的最大意義。

聖嚴法師說：「燈是光明，燈是一種熱量；以光明來傳遞我們的心願，用燈的熱量來象徵著我們的願心所產生的功能；這是出乎於我們的誠心和信心，這個燈就有用。」明確說出點燈是在於心丶出於善念，藉由有形的燈，去點亮我們心中無形的燈，那是一盞永不熄滅的無盡燈。

例如一行禪師就是無盡燈的實踐者，禪師窮一生之力追求世界和平、鼓勵人心清淨，為世人燃燒自己的生命，點燃他人的心燈。已逝世的德雷莎修女，將一輩子獻給印度的窮人，希望用自己小小的燭光，點燃更多奉獻的心蕊。

聖嚴法師解釋無盡燈的意思，就是點亮大家智慧與慈悲的心燈，讓愛傳播出去，減少人與人之間，以及世界的紛紛擾擾，得到尊重與幸福。點一盞燈，就是點了所有的佛前燈，也點燃自己內心與世界的光明。

過年時可到寺院點盞光明燈，同時，心中的那盞燈千萬別忘了點燃，也別忘記提醒自己對人和敬，希望來年人人平安！